El Efecto Dunning-Kruger demuestra que cuanto menos sabe alguien de un tema, más convencido está de ser un lince. Esta «ceguera de la incompetencia» explica perfectamente por qué las redes sociales están llenas de todólogos, por qué los cuñados dominan las cenas navideñas y por qué la democracia suele premiar al político que promete milagros imposibles frente al técnico que pide prudencia. En resumen: la ignorancia no solo es atrevida, sino que vota y crea opinión pública. Estas son algunas de sus consecuencias.
Una breve explicación de algo muy conocido
El Efecto Dunning-Kruger es un sesgo cognitivo que sugiere que las personas con escaso conocimiento o habilidad en un área tienden a sobreestimar sistemáticamente su propia competencia y a expresar opiniones con una seguridad desproporcionada.
Fue propuesto por los psicólogos Justin Kruger y David Dunning en 1999. Describe una paradoja: para darse cuenta de que se es ignorante en algo, es necesario tener siquiera un poco de conocimiento sobre ese algo.
Y sucede que quienes menos saben carecen de la capacidad para evaluar su propia incompetencia. No es que mientan, es que realmente creen que saben mucho. En las etapas iniciales de aprendizaje, es común experimentar un pico de confianza absoluta. Solo cuando se comienza a profundizar en un tema hay conciencia de lo complejo que es.
En otras palabras, elegimos gobernantes por su seguridad al prometer milagros, sin entender que esa seguridad es el síntoma definitivo de que no tienen ni la menor idea de lo que están haciendo.
Las intuiciones
Charles Darwin: «La ignorancia genera confianza con más frecuencia que el conocimiento».
Bertrand Russell: «El problema de la humanidad es que los estúpidos están seguros de todo y los inteligentes están llenos de dudas».
Sócrates: «Solo sé que no sé nada»
Qué triste destino el del conocedor, que por ser prudente parece traidor. Mientras el audaz, que no sabe de cuentas, vende milagros en medio de tormentas. El uno explica la realidad fría, el otro reparte magia y fantasía.
Los elefantes en la salada: consecuencias y secuelas
Simplificando, así describe el conocido fenómeno de personas que tienen escaso o nulo conocimiento acerca de un tema y que, al mismo tiempo, expresan opiniones claras y fuertes sobre ese tópico, Ahora, tomando eso como cierto, se exploran los corolarios del efecto Dunning-Kruger.
Punto de arranque: Quien menos sabe de un tema emitirá opiniones más radicales que quien tienen mayor conocimiento. Por tanto, quien más sabe de un tema emitirá opiniones más prudentes sobre ese asunto.
🐘 Corolario A: un gobernante con poco conocimiento económico propondrá las medidas económicas más descabelladas y sinsentido. Un gobernante con buen conocimiento económico propondrá medidas económicas sólidas y sustentadas.
🐘 Corolario B: el gobernante que propone medidas económicas descabelladas atraerá a los votantes con también escaso conocimiento económico, que seguramente son mayoría. El resultado es la muy probable elección de gobernantes que implantarán políticas económicas insensatas y sin fundamento.
🐘 Corolario C: el gobernante con buen conocimiento de Economía atraerá a la minoría que también tiene ese nivel de conocimiento. Ante los ignorantes aparecerá como un conservador reaccionario que se opone a políticas progresistas.
🐘 Corolario D: las crisis causadas por las medidas descabelladas tenderán a ser corregidas con más medidas tontas que con correcciones racionales, y tendrán más apoyo popular.
🐘 Corolario E: en medios y redes sociales, las opiniones más radicales, fuertes y sin sentido serán las más abundantes pues la mayoría de las personas tienen conocimientos muy reducidos sobre temas especializados, como la Economía. Ellas formarán opinión general y se transformarán en presión política, partidos políticos y organismos no gubernamentales.
🐘 Corolario F: El experto, al conocer la complejidad de las variables, habla en términos de «probabilidades» y «matices», lo cual es percibido por la masa como debilidad. El ignorante, al desconocer los riesgos, habla con «certeza absoluta», lo cual es confundido con liderazgo y visión.
🐘 Corolario G: En un debate público, la explicación técnica de por qué una medida es inviable siempre será más larga y tediosa. Por tanto, el discurso basado en la ignorancia siempre tendrá una ventaja competitiva en términos de «marketing electoral».
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿El Efecto Dunning-Kruger significa que la gente incompetente es mentirosa?
No, y eso es lo más aterrador. No están mintiendo ni intentando engañar a nadie. Están genuinamente convencidos de que poseen una capacidad superior sobre la materia. Su cerebro bloquea la capacidad de detectar los propios errores debido a la falta de entrenamiento previo.
¿Se puede superar el Efecto Dunning-Kruger?
Sí, aprendiendo. Irónicamente, en cuanto una persona empieza a profundizar de verdad en una disciplina, se da cuenta de lo gigantesca que es la materia y su confianza se desploma hacia el llamado «valle de la desesperación», donde comprende su verdadera pequeñez intelectual.
¿Por qué los discursos populistas triunfan según este fenómeno?
Porque el discurso populista suele ofrecer respuestas ultrasencillas a problemas endiabladamente complejos. Esta simplificación encaja a la perfección con la mentalidad del ignorante, que valora la firmeza y la brevedad por encima de la exactitud técnica.
Referencias bibliográficas
🐘 David Dunning y Justin Kruger (1999). Unskilled and Unaware of It: How Difficulties in Recognizing One’s Own Incompetence Lead to Inflated Self-Assessments. Journal of Personality and Social Psychology.
🐘 Bertrand Russell (1933). The Triumph of Stupidity. Mortals and Others: Essays 1931-1935.
🐘 J. Francisco Morales (2007). Psicología Social. Editorial Médica Panamericana.
🐘 La advertencia de Schumpeter-Rothbard
🐘 Los expertos: la dictadura del consenso etéreo
🐘 La noticia trivial desplaza a la importante
🐘 Geometría de la estulticia humana
🐘 El acierto del noble prejuicio
Edición última:
Aviso: se informa que, al acceder y hacer uso de este sitio web, el usuario ha sido debidamente advertido de la existencia de una o más consideraciones que, por su naturaleza, se presuponen conocidas y evidentes, aunque desatendidas, aquí llamadas «los elefantes en la sala». La elección de ignorar dichas consideraciones es responsabilidad exclusiva del usuario. Por tanto, el usuario renuncia expresamente a argumentar ignorancia o desconocimiento sobre los elementos por él leídos, así como a expresar frases como «yo no lo sabía» o «nunca me lo dijeron».
Comments are closed.