El síndrome del capitán: por qué las ideologías hunden el barco

Un diálogo al estilo de Platón

Lugar: Bajo la sombra de un plátano, a las afueras de la ciudad. Personajes: Manolo (joven, defensor de la intervención), Pepe (joven, defensor de la libertad) y Sócrates (el viejo profesor).

Manolo: —Dime, Sócrates, ¿no es acaso deber del Estado actuar como un padre sabio? Observo que, cuando se deja el mercado a su propio capricho, los fuertes devoran a los débiles. Por ello, sostengo que solo mediante leyes estrictas y una mano firme que dirija la economía podrá el país alcanzar la justicia.

Pepe: —¡Te equivocas, Manolo! Si atas las manos de los ciudadanos con decretos y tributos excesivos, ahogarás el ingenio. El Estado es un tutor torpe. Solo la libertad absoluta permite que cada hombre, buscando su propio beneficio, cree una red de prosperidad que, como una marea, eleve a todas las naves por igual.

Sócrates: —Veo que ambos traéis los ánimos encendidos, como soldados que defienden distintos estandartes. Pero decidme: ¿estamos aquí para que una bandera venza a la otra, o para descubrir qué es lo que realmente permite que un pueblo viva con dignidad?

Manolo: —Buscamos lo segundo, Sócrates, pero mi sistema es el único que garantiza la igualdad.

Pepe: —Y el mío es el único que garantiza la abundancia.

Sócrates: —Acerquémonos, pues, a la verdad mediante una analogía. Imaginad que somos los encargados de una gran embarcación que debe cruzar el mar para llevar trigo a una isla hambrienta. Manolo, tú dices que el capitán debe decidir cada movimiento de cada marinero, e incluso racionar el aire que respiran. Pepe, tú dices que el capitán debe soltar el timón y dejar que cada marinero reme hacia donde le plazca, confiando en que el viento nos llevará al destino.

Manolo: —Sin orden, la nave encallará.

Pepe: —Con excesivo control, los marineros se rebelarán o dejarán de esforzarse.

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Sócrates: —Bien. Ahora, dejad de lado por un momento las palabras «intervención» y «libertad», que a veces funcionan como vendas en los ojos. Si el objetivo es que el trigo llegue a la isla lo antes posible y en buen estado, ¿qué nos importa más: la pureza del mando del capitán o la velocidad y salud de la travesía?

Manolo: —Naturalmente, los resultados. Si el trigo llega podrido, de nada sirve que el capitán haya sido obedecido.

Pepe: —Y si la nave se pierde porque nadie cuidó el rumbo, de nada sirve que los marineros fueran libres.

Sócrates: —Entonces, os pregunto: ¿es posible que un sistema sea «bueno» solo por su nombre, aunque en la práctica traiga hambre?

Manolo: —No, eso sería una contradicción.

Sócrates: —Mirad entonces a las ciudades vecinas. Hay lugares donde el Estado lo controla todo, pero los estantes están vacíos y el espíritu del hombre se marchita. Y hay lugares donde la libertad es total, pero los niños mueren en las calles porque nadie cuida de los caminos ni de los hospitales. ¿Llamaríais a esos sistemas «exitosos» solo por ser fieles a sus ideologías?

Pepe: —No podría hacerlo. Sería una necedad.

Sócrates: —Por tanto, el verdadero arte del gobernante no es elegir entre la intervención o la libertad como quien elige un equipo de carreras, sino observar la realidad con la humildad del artesano. Si un zapatero ve que el cuero está duro, usa aceite; si está demasiado blando, usa refuerzos. No dice: «yo solo uso aceite porque soy intervencionista».

Manolo: —Entiendo lo que sugieres. Pero, ¿cómo saber cuándo actuar?

Sócrates: —Midiendo el bienestar real, no el teórico. ¿Están los ciudadanos educados? ¿Tienen salud? ¿Puede el joven emprender sin miedo y el anciano descansar sin hambre? Si para lograrlo el Estado debe construir un puente que los privados no desean construir, que lo haga. Si para lograrlo debe quitar trabas burocráticas que impiden el comercio, que las quite. El sistema debe ser el esclavo de la necesidad humana, y no el hombre el esclavo del sistema.

Pepe: —Parece, Sócrates, que nos pides que abandonemos la comodidad de nuestras certezas.

Sócrates: —Os pido que seáis cirujanos, no teólogos. Un cirujano no ama el bisturí por encima de la salud del paciente. Si el bisturí corta demasiado, lo retira; si no corta lo suficiente, presiona. La economía es el cuerpo; las ideologías son solo las herramientas. ¿Estáis dispuestos a juzgar una ley por sus frutos y no por su origen?

Manolo: —Es un camino más difícil, pues requiere estudiar cada caso.

Sócrates: —Es el camino de la sabiduría, Manolo. La justicia no reside en un manual de economía, sino en la prosperidad tangible de la polis. Caminemos, pues, de regreso a la ciudad y observemos no lo que los hombres dicen de sus sistemas, sino cómo viven realmente bajo ellos.

Pepe: —Me haces reflexionar, maestro. A veces nos enamoramos tanto de nuestras propias palabras que olvidamos que las leyes se hicieron para los hombres, y no los hombres para las leyes.

Manolo: —Es cierto. He pasado tanto tiempo defendiendo la justicia de la intervención que me aterraba pensar que, en ciertos casos, la libertad podría ser más eficaz. Me sentía como un traidor a mi propia causa.

Sócrates: —Esa es la «terquedad de la identidad», mis jóvenes amigos. Es el veneno del gobernante. Decidme, si un médico descubre que una hierba que siempre creyó curativa resulta ser tóxica para un paciente, ¿sería sabio si insistiera en dársela solo por no contradecir sus antiguos libros?

Pepe: —Sería un asesino, no un médico.

Sócrates: —Pues lo mismo ocurre con la patria. Escuchadme bien: si tras un examen honesto y riguroso de la realidad, se demuestra que es el sistema de intervención gubernamental el que mejores resultados ofrece para el bienestar creciente de todos, que sea ese el que se implante sin demora. No importa que Pepe suspire por la libertad; la salud de la ciudad es lo primero.

Manolo: —Y, por el contrario, ¿si la experiencia nos grita que es la libertad económica la que mejor rompe las cadenas de la pobreza?

Sócrates: —Entonces, que sea la libertad la que se aplique al país, y que tú, Manolo, dejes atrás tus recelos. El verdadero dilema del gobernante no es elegir entre dos ideologías, sino tener el valor de abrazar aquello que es verdad, aunque eso signifique reconocer que uno estaba equivocado.

Pepe: —Parece que la mayor virtud del político no es la firmeza en sus dogmas, sino la lucidez en su mirada.

Sócrates: —Así es. Si el intervencionismo trae orden y justicia donde hay caos, sea bienvenido. Si la libertad trae creatividad y abundancia donde hay estancamiento, sea ella la reina. El sabio no tiene un sistema preferido; su único sistema es la verdad práctica. Solo cuando abandonamos la soberbia de querer que la realidad se ajuste a nuestros deseos, estamos preparados para servir a los demás.

Manolo: —Vayamos, pues, a la ciudad. Pero no a discutir sobre sombras y teorías, sino a observar con ojos limpios qué es lo que realmente hace que nuestros hermanos vivan mejor.

Sócrates: —Vamos, pues. Pues el sol ya está alto y la realidad no espera a quienes solo saben hablar.

Conclusión

La lección de Sócrates es clara: el bienestar general no es un eslogan, es un resultado tangible. La verdadera valentía de un gobernante no reside en morir con las botas puestas defendiendo una teoría dudosa, sino en tener la humildad de cambiar de rumbo cuando los frutos no llegan.

Si funciona la libertad, que sea libertad; si funciona la mano del Estado, que sea la mano del Estado. Al final del día, lo que importa es que el ciudadano viva prosperando cada día por sí mismo.

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Edición última

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