Si le pides al Estado que ejerza de Robin Hood para aplastar la desigualdad económica, prepárate para la sorpresa: el intermediario se queda con el botín. Para redistribuir la tarta, primero hay que incautarla toda y meterla en la caja fuerte pública. ¿El resultado? Una minoría burocrática del 0,001 % con más dinero y poder que cualquier magnate del mercado libre. Al final, se logra la ansiada «igualdad», sí, pero porque todos —salvo los que reparten el pastel— terminamos siendo exactamente igual de pobres.
El origen del elefante
Un Estado que interviene activamente para eliminar la desigualdad económica, mediante la centralización y redistribución de la riqueza, en realidad termina creando una nueva forma de desigualdad y concentración de poder aún más peligrosa.
🐘 Ese gobierno es ahora más poderoso y más rico que antes y que todos sus ciudadanos, que son iguales entre sí, pero muy inferiores en cuanto a su gobierno. Buscando mayor igualdad se tendrá mucha mayor desigualdad.
No es algo que esté oculto, ni se guarde en un cofre secreto enterrado en una isla desierta. Hay un refrán que dice «Quien parte y reparte se lleva la mejor parte». Ahora es cuestión de llevar ese sentido común a la mente del ciudadano.
El proceso igualitario
El núcleo de la paradoja está en el camino que lleva la riqueza de una manos a otras..
Para redistribuir, el gobierno debe primero recaudar y acumular la riqueza (a través de impuestos progresivos, nacionalizaciones, o control de sectores clave). En lugar de que la riqueza esté dispersa entre miles de individuos y corporaciones, se concentra en una sola entidad: el Estado.
Una vez acumulada en las arcas gubernamentales puede proceder la distribución de la riqueza, dirigida a quienes no tenían o poseían ingresos o patrimonio. Toma la forma de subsidios, descuentos, dádivas, servicios, exenciones y programas de ayuda.
El resultado neto del proceso de transferencia de riqueza
🐘 Los fondos recolectados para su redistribución se acumulan a los fondos obtenidos para cubrir los gastos normales del gobierno. Una buena porción de la riqueza de los ricos ha engrosado la riqueza del gobierno. Y, vía impuestos, una porción de los ingresos del resto de la gente llega al mismo destino.
Los fondos financieros del gobierno lo convierten en la entidad más rica en términos económicos y ahora se tieene aún mayor concentración de riqueza que antes.
🐘 El gobierno tiene ahora el poder de usar esos mayores fondos de la manera que quiera. Puede distribuirlos como desee, a quien le apetezca y cuando lo crea conveniente. Es decir, ha elevado su poder sobre los gobernados y lo aprovechará en beneficio propio.
🐘 Ahora el gobierno es la entidad más poderosa en asuntos económicos y políticos. Si antes la narrativa igualitaria hablaba del 1%, ahora deberá modificar esa cifra por el 0,001%. La desigualdad que buscaba corregir ha sido agravada por su política igualitaria.
La nueva élite es ahora más pequeña y en ella se concentra más poder político y más poder económico.
Esta es la paradoja del gobierno igualitario. Queriendo terminar con la desigualdad acaba produciendo algo mucho peor, una desigualdad de proporción no prevista.
«Quien reparte y no rinde cuentas, es el amo de todas las rentas.»
Divagación
Esa nueva élite gubernamental producirá incentivos perversos. Elevará los deseos de unirse a ella para disfrutar de su poder, mediante tratos preferenciales, subsidios o permisos que no están disponibles para el ciudadano común.
Generará ocasiones susceptibles al favoritismo, la corrupción y la arbitrariedad, pues la redistribución de riqueza será clientelar, recompensando a los aliados y castigando a los disidentes. Habrá mayores deseos de mantenerse en el poder y los fondos abundantes podrán usarse para ello.
Más aún, los impuestos muy altos y una baja recompensa por el esfuerzo desincentiva la inversión, la innovación y el trabajo duro, reduciendo la torta económica total a repartir. Incentiva el despilfarro, la mala asignación de capital y, en última instancia, la disminución de la riqueza general, lo que perjudica más a los más pobres.
🐘 La paradoja culmina en la siguiente tragedia: el gobierno ha logrado una distribución más «igualitaria» de la riqueza, pero solo porque todos (excepto la élite política) son ahora igualmente pobres. La búsqueda de la igualdad ha resultado en la miseria generalizada bajo la tutela de una élite omnipotente.
La paradoja del gobierno igualitario sostiene que la intención de eliminar la desigualdad mediante la centralización del poder económico conduce a una mayor concentración de poder y a una nueva, y peor, forma de desigualdad: aquella donde el privilegio es determinado por el acceso al aparato estatal en lugar de por la participación en la economía productiva.
No es algo que no se supiera desde hace tiempo.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Por qué la redistribución estatal acaba aumentando la brecha de poder?
Porque para poder redistribuir la riqueza es obligatorio centralizarla primero en las arcas del Estado. Esto otorga a la burocracia política un poder económico y legislativo desproporcionado, convirtiendo al gobierno en la entidad más rica e intocable de la sociedad frente a ciudadanos dependientes.
¿Qué diferencia hay entre la desigualdad de mercado y la desigualdad estatal?
En el mercado libre, la riqueza depende (en líneas generales) de la capacidad de ofrecer bienes o servicios que otros compran voluntariamente. En la desigualdad estatal, el privilegio lo determina el acceso al aparato del Gobierno, los contactos políticos y la capacidad de recibir favores presupuestarios, al margen de la productividad real.
¿Cómo afecta la alta presión fiscal a la creación de riqueza general?
Impuestos desmedidos desincentivan la inversión, el esfuerzo y la innovación. Al reducir la recompensa por el trabajo, el capital huye o deja de generarse, lo que empequeñece la tarta económica global y termina perjudicando en mayor medida a las clases más vulnerables.
Referencias bibliográficas
🐘 Huerta de Soto, J. (2010). Socialismo, cálculo económico y función empresarial. Editorial Unión Editorial. Perfil académico de Jesús Huerta de Soto en UFM
🐘 Orwell, G. (1945). Animal Farm: A Fairy Story. Secker and Warburg. Ficha de George Orwell en Britannica / Obra Rebelión en la Granja en Penguin Libros
🐘 Vonnegut, K. (1961). Harrison Bergeron. The Magazine of Fantasy & Science Fiction. Ficha de Harrison Bergeron en Britannica
🐘 El sesgo de Harrison Bergeron
🐘 El error del consenso numérico
🐘 Una nueva comprensión de la pobreza
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